Lionville (2011) Un disco hecho para seguir soñando
Esto es como una droga, siempre quieres más. Los que amamos este género anhelamos una y otra vez discos así, no nos cansamos, incansables, siempre queremos más. Es por eso que la satisfacción, el gozo, nos empapa por completo y hace que nuestros sentidos se desborden al oír trabajos así. Mirad si llevo ya tiempo en Anhelarium reseñando discos del estilo, pero es complicado describir qué sentimos exactamente los fieles a esta música cuando escuchamos melodías tan resplandecientes. Creo que lo más fácil es decir que nos maravilla, nos encandila, pero no, no es sólo eso. Con esta música, tan altiva y de tan tremenda calidad, alcanzamos un cénit que sólo nosotros, los nostálgicos y apasionados amantes del AOR, somos capaces de contemplar. Añoranza, melancolía, entusiasmo, deleite, ilusión, una mescolanza de sentimientos invaden tu alma al son de esta música.
Maestros de la música
Más que especialistas y eficaces músicos dan vida a Lionville, un nuevo proyecto AOR que sin duda, y en apenas unos dos meses desde su publicación, ya se ha convertido en todo un hito en el campo del AOR y el rock melódico. Stefano Lionetti, reputado guitarrista y gran compositor, se ha reunido con tal elenco de artistas que no es de extrañar que haya salido un disco así. La cuadrilla musical la forman artistas como Tommy Denander y Eric Martensson, miembros de grupos como W.E.T y Eclipse y Bruce Gaitsch, el cual ha colaborado con bandas y artistas como Richard Marx, Chicago y Peter Cetera. Pero no nos podemos olvidar de una joven estrella invitada a sumarse en este elenco de artistas. Se trata de Lars Säfsund, el cual pone voz a uno de los trabajos más bonitos de este género, me refiero al disco debut de Work Of Art, del cual sin duda, algún día, tendrá su hueco en Anhelarium.
Además, en este disco cuentan con la participación de Arabella Vitanc, la nueva cantante de Alyson Avenue, grupo del cual antes se encargaba Anette Olzon de las voces y que ahora está en Nightwish.
Un disco insuperable
Este asombroso trabajo comienza con el que es mi tema preferido de este disco, Here By My Side. ¿Qué decir de este tema? ¡Es que me faltan calificativos! ¡Me faltan elogios! Uno de los temas melódicos más potentes y rebosantes de calidad que he escuchado en mucho tiempo. Preciosa letra y melodía, un estribillo pegadizo no, lo siguiente, forman una fabulosa canción de lo más alegre y palpitante. Escuchando este tema ya sabes lo que se te viene encima, otro grandísimo disco para la colección.
Como era de esperar, en ningún momento merma la calidad de este debut. El siguiente tema, With You, vuelve a sorprender. Acompañado de un majestuoso piano, y con unas guitarras más contundentes, nos deleitan con otra fabulosa canción que jamás caerá en el olvido. Estos músicos mezclan la verdadera esencia del AOR con los toques más modernos. Unos auténticos orfebres de la buena música, una música rebosante de energía y sentimiento. El siguiente y tercer tema, Center Of My Universe, de corte más suave y uniforme. Un agradable y apacible medio tiempo. Idóneo para recordad aquél amor que nunca olvidas.
Thunder In Your Heart, es el siguiente tema. Aquí recobran más protagonismo las rápidas pero delicadas guitarras que adornan un portentoso tema. Según he podido leer por distintas páginas donde se debaten sobre discos y artistas de este género, este es el tema preferido, el que más votos se lleva por parte de los que han tenido el placer de deleitarse con este proyecto. La verdad, no es para menos que sea el tema favorito por la gente, es espléndido. World Without Your Love es otro melancólico tema, algo más relajado que el anterior y mucho más romántico. Magnífica la labor instrumentalista que adornan todas estas canciones. Es irremediablemente lo más destacable. Hacen que las canciones de este disco rocen una elegancia pocas veces vista.
Otro plato fuerte de este valeroso trabajo es el siguiente tema, The Power Of My Dreams, una anímica canción que te hará añorar esos inolvidables momentos de tu adolescencia. Totalmente enérgica. Es sin duda, una de las canciones de este verano. Estando en el meridiano del que es el disco debut de Lionville, nos encontramos ahora con No End In Sight, otra de mis favoritas del disco. Es alucinante, y perdón si me repito, el sentimiento que desprende este disco. Me siento muy afortunado de conocer a esta joven banda que seguro, dará mucho que hablar en un futuro, porque después del éxito que ha tenido este trabajo en tan poco tiempo, de seguro nos regalaran el oído con más discos como éste.
Entrando en la recta final del plástico, nos deleitamos con la maravillosa voz de Arabella Vitanc, actual cantante de Alyson Avenue. Junto a su voz, unos fabulosos coros adornan este dinámico y vigoroso tema. Over And Over Again, otro plato fuerte, una canción emocionante y afectiva. Además de la próspera voz de Stefano, es impresionante cómo despunta la voz Lars. Este joven ya demostró lo mucho que vale en ese portentoso disco debut llamado Artwork, de la banda AOR, Work Of Art.
Dreamhunter y Say Goodbay son los dos últimos temas de esta lucrada faena. Los últimos temas y en ningún momento se siente, aunque fuera mínimo, un descenso en cuando a calidad musical o compositiva. Esto es lo que se obtiene cuando se reúnen tan buenos músicos como los que para este trabajo se han citado. Dreamhunter es otro intenso tema, muy espiritual, capaz de llenarte de alegría y entusiasmo cuando más lo necesitas.
El disco no podía acabar de otra forma, era de esperar que se despidieran con un tema de esta índole. Say Goodbay, un tema un poco más cesante pero rebosante de enternecimiento y calma. Bonita canción, pulcra armonía, apreciado sentimiento, bella musicalidad. En definitiva, un más que perfecto disco.
Álvaro Rojas
Harem Scarem – Slowly Slipping Away
Una de las mejores canciones que he escuchado nunca, una de las canciones que ha marcado mi vida para siempre. Espléndido AOR en estado puro.
Blue Tears y la historia de un gran músico, Gregg Fulkerson
No quiero parecer exagerado, pero la historia de Gregg Fulkerson conmueve hasta los más duros. No puedo evitar que se me forme un nudo en la garganta cuando oigo su música y siento con intensidad la vivacidad de las letras de este gran músico al cual la vida le ha sido de lo más injusta. Ya de por sí es injusta, pero está claro que para muchos, lo es más. Que Blue Tears haya sido desde su inicios una banda que nada le ha tenido que envidiar en cuanto a calidad y destreza a otras de renombre como Bon Jovi o Aerosmith y que por razones que escapan de nuestro raciocinio no obtuviera nunca la fama merecida, es algo que los que nos adentramos en la profunda selva que componen las miles y miles de bandas de este corte, estamos acostumbrados. Blue Tears no es ni será la primera y única banda que no obtiene el mérito y el prestigio merecido a nivel popular. Por desgracia hay bandas que a pesar de poseer potencial musical y carácter, quedan relegadas a un segundo plano de por vida.
Pero lo que sí es difícil, muy difícil, es acostumbrarse al hecho de que la gente desaparezca así, sin más. Personas cargadas de energía, amor que dar, personas llenas de vida y que da la noche a la mañana desaparecen, haciendo que todos los que se encuentren a su alrededor, se les venga el mundo a los pies. Casado y con un hijo de ocho años, Gregg Fulkerson falleció el 14 de abril de 2009, a los 44 años de edad. Se me hace duro visitar su página de MySpace y ver sus fotos, fotos de su grupo, fotos de sus familiares y amigos y sobre todo, las fotos de él y su hijo Carter el cual ya empezaba desde bien pequeño a hacer sus primeros pinitos con la guitarra de papá. Fotos que demuestran lo que para Gregg tenía más importancia, su familia, en la cual se apoyaba en todo momento y se inspiraba para componer su música.
No quiero hacer de este artículo algo dramático, puesto que Gregg y los suyos, no se lo merecen. Tan sólo pretendo plasmar una realidad, y desde estas líneas en adelante, me centraré en todas esas grandes canciones que Gregg y su banda nos han dejado para hoy y para toda la posteridad. Canciones de una gran calidad y armonía, hechas con todo sentimiento y sensibilidad. No me voy a centrar exclusivamente en cada disco, todo lo contrario, quiero hacer de este articulo algo general, que envuelva y contenga la magia de Gregg y Blue Tears.
Sin duda, Blue Tears es uno de los estandartes del AOR y es pieza fundamental para todos los amantes de esta música. Aunque la banda no se diera nunca un baño de masas, bien es cierto que hasta la posteridad, todas las personas que se adentren en el armonioso mundo del Adult Oriented Rock conocerán y con toda seguridad, gozarán, de la magia que desprendían Gregg y Blue Tears. La banda sacaba su primer álbum en 1990 y sólo en ese año pudieron acariciar la fama brevemente ya que el Grunge (sobre todo el fenómeno Nirvana) se acercaba paulatinamente como una apisonadora. Poco a poco el público en general, sobre todo la nueva generación de jóvenes que se iba gestando, se separaban más de la música altiva y alegre que tanto predominó en los años 80 y principio de los 90. Me refiero al Hard Rock /AOR que durante toda la década de los 80 reinó y fagocitó toda la atención tanto de medios de comunicación y masas. Pero en ese mismo año, estos americanos (originarios de Jackson, Tennessee) regalaron a la sociedad del momento temas como su single de presentación, Rockin’ With the Radio del cual podéis ver el videoclip a continuación.
Si bien es cierto que es la canción más animada del disco, personalmente no la considero la mejor ya que su álbum debut está íntegramente compuesto por fantásticos temas como el que da nombre al grupo, Blue Tears un fabuloso medio tiempo, Thunder In The Night, una de las canciones aoreras más poderosas que he escuchado nunca, True Romance, una maravillosa balada que te embriaga de sensaciones o las más hard rockeras como Crush, Take This Heart o Racing With The Moon. No nos podemos olvidar de otros temas que componen el disco como son Halfway To Heaven, otro melancólico tema, con grandes coros, ¡EXTRAORDINARIO!
La adecuación de los instrumentos, y esa voz, la soberbia voz de Gregg Fulkerson, dan rienda suelta a un grupo que perdurará en el tiempo por los siglos de los siglos. Como nota curiosa, a pesar de ser un grupo desconocido a rasgos generales, es tanta la buena fama que tienen por parte de los seguidores del Hard/AOR que hacerte con un disco de Blue Tears es algo bastante complicado, todos desaparecen rápidamente cuando se ponen a la venta. Recientemente he conseguido el vinilo de su primer disco, y lo suyo me ha costado.
Tras el nimio éxito de su álbum debut, la banda no recibió el interés merecido y ello provocó que Blue Tears no siquiera adelante. Tal era la ilusión y el amor que Blue Tears ponía en su música, y sobre todo la calidad, la enorme calidad de este grupo, que a principios del año 2000, se filtraron por internet numerosos temas que la banda tenían preparados para sacar su segundo álbum en 1992 y que por los motivos explicados anteriormente, no lo hicieron. De esta forma, Gregg, líder indiscutible del grupo, decidió en 2005 remasterizar los temas e incluirlos en dos álbumes que se pusieron a la venta ese mismo año, titulados Dancin’ On The Back Streets y Mad, Bad, and Dangerous. Todos los temas de estos discos son de esos primeros años de los noventa y están recopilados y remasterizados. Ambos recopilatorios son tremendos, majestuosos, soberbios, y aún así me quedo corto. Temas como Long Way Home demuestran la energía de este grupo. ¡LO QUE LA GENTE SE PERDIÓ!
Pues sí, lo que la gente se perdió en esos años, esta banda estaba llamada a ser una de las grandes del género. Girl Crazy, pícaro tema muy hard rockero, o With You Tonight y Misty Blue, dos de las canciones más emotivas que he escuchado en mucho tiempo. Follow Your Heart merece mención especial, es una auténtica fiesta, con unos sonidos un tanto electrónicos y mezclados con los coros característicos de bueno AOR y esos riffs suaves pero gamberros. Regresamos a la melancolía con temas como Russia Tonight, un fabuloso medio tiempo y Midnight Train donde Gregg nos encandila con su hermosa voz la cual es la principal protagonista en este corte. Pero mi tema favorito de este discazo, sin duda es Kisses In The Dark, un singular tema, con una potencia sobrenatural, y un riff final de guitarra que pone los bellos de punta, es sin duda el tema de este verano que pronto comienza y es que automáticamente, Blue Tears ha pasado a componer parte de la banda sonora de mi vida, junto a grupos como DARE, Harem Scarem, Regatta, Heartland, House Of Lords o Frontline entre otros.
Pero son más los temas que podemos destacar de Blue Tears, porque en Dancin’ On The Back Streets disfrutamos igualmente de grandes canciones como, Storm In My Heart, un conmovedor tema, Dream Of Me, sin duda de los mejores de la banda, Strong, She’s Not Falling In Love, All Cried Out, Kiss And Tell y Slip And Fall, sin olvidarnos de la fantástica versión a piano de Date With Destiny. Ambos discos, están cargados de excelentes temas, en cada uno de ellos encontrarás algo que te haga sentir algo especial, algún acorde, siempre hay algún matiz que te entusiamsa.
Tal fue la satisfacción que Gregg y los suyos sintieron con el lanzamiento de estos discos, que decidieron anunciar uno próximo, esta vez con temas totalmente nuevos. Y así fue como en 2006, Blue Tears editaba su tercer y por desgracia, último trabajo, Innocent Ones.
Conocí la existencia de este cuarto disco cuando ya había escuchado y re-escuchado sus tres primeros una y otra vez. Sabía que, si Innocent Ones era un trabajo reciente, no sería lo mismo que antaño y así es, pero en ningún momento defrauda, todo lo contrario. Si bien es cierto que algunos temas si se asemejan a los de la vieja escuela de Blue Tears, otros son de un aire distinto. En este trabajo se orientan más hacia un AOR más serio, apuntando más a un Modern Rock. La similitud de algunas canciones de este álbum con los actuales Bon Jovi es llamativo cuanto mínimo. El disco comienza con Drive, un gran tema que sí recuerda a los primeros Blue Tears, todo lo contrario con Let it Rain, en el cual, además de comprobar que la voz de Gregg como es evidente ha madurado y tiene otros registros, la canción está envuelta en otro sonido más moderno como The Innocent Ones o Fast Times, un enérgico y excelente tema que recuerda muy mucho a los temas del Have a Nice Day de Bon Jovi. Pero Blue Tears no se olvida de los temas con los que saltaron a la palestra y nos regalan Run For Your Life, un admirable y melódico tema, puro AOR.
Save Your Self, All the Way Home y Break My Heart son los temas que más me emocionaron, dos medios tiempos seductores, llenos de emoción y que hacen vibrar todos tus sentidos. La sensibilidad y la pasión que Gregg y los suyos ponen en su música es digno de admirar. De las mejores bandas que han salido de la cantera norteamericana, indiscutiblemente.
La desgracia llegó en 2009, Gregg fallecía a los 44 años de edad a causa de un infarto. Se fue un gran músico, una gran cantante, un gran amigo y un maravilloso padre de familia. Con él, se fueron las esperanzas de volver a escuchar más temas como todos los aquí citados. Pero hay que despegarse de la tristeza, hay que levantar la cabeza, mirar al cielo y darle las gracias por tantos y tantos años de buena música, una música que jamás desaparecerá, que siempre estará en la mente y en los corazones de todos los que nos gusta la buena música, la música de verdad. Gracias Gregg, gracias chicos, gracias por todo.
Gregg, la gloria que no tuviste en vida, es la que tienes ahora. Descansa en Paz.
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