AOR – El lado más melódico del Rock.
Llevo enfervorizado con este estilo musical unos dos años aproximadamente y no entiendo como a día de hoy, es un estilo underground, salvo para aquellos grupos míticos del género los cuales mencionaré más adelante. El Rock… muchos años estuve inmiscuido en los recodos más duros de este estilo, sobre todo en el Heavy más clásico pasando, inevitablemente para cualquier adolescente de la época, por el mítico Power Metal hasta colgarse con el Thrash más atronador que existe (benditos esos Testament…).
Pero qué razón tenía aquel forero que me comentó, que con el paso del tiempo, uno se va ablandando y va escuchando esas mariconadas que tanto gustan (frase completamente textual).
Pero, ¿qué es el AOR? Y, ¿qué significan sus siglas?
Es una variante del estilo musical conocido como Rock Melódico. Su nombre (Adult Oriented Rock) en español, quiere decir «Rock orientado a adultos». Se caracteriza por sus trabajados estribillos y melodías y su armonía vocal e instrumental, así como por ser una ramificación del rock duro pero con la comercialidad característica del pop. Es un rock apto para casi todos los públicos sin la aspereza del rock puro.
Tiene sus inicios en 1976 y se extiende hasta bien entrados en los 90, cuya década, ya estaba reinada por estilos como el Hard Rock y el Grunge, más por este ultimo.
Quizá el primer disco que marcó la época de este género musical fue el disco debut de Boston en el año 1976, el cual vendió más de 10 millones de copias. Lo que caracteriza a esta música son las canciones con bastantes coros, guitarras cristalinas, bastante utilización del teclado y una producción muy cuidada.
¿Cuáles son los grupos que llevan el estandarte del AOR?
Journey
Bandas como Eagles, Survivor, Fleetwood Mac, Tears for Fears, Boston, Journey, Toto, Foreigner, REO Speedwagon, Status Quo fueron los que llevaron por todos los rincones del mundo las melodías de el AOR más puro.
Todas estas bandas mencionadas son mundialmente conocidas y obtuvieron un éxito abrumador. Pero, ahí quedan otras bandas, que sin tener el éxito de las anteriores, nos otorgaron con discos que bien tendrían que estar en las estanterías de todo aquel amante de la buena música.
Hablo de grupos como TEN, Kip Winger, Nigth Ranger, Twin Souls Band, FireHouse, Shy, Jeff Paris y un gran etcétera. Bandas míticas, pioneras del mejor rock melódico.
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Algunos de los mejores discos de AOR
De la forma más objetiva, aquí dejo los más amados por los fans y que verdaderamente, son autenticas joyas.
(Pinchar en el titulo de las canciones para ver el videoclip)
Survivor – Survivor. Su ‘Eye Of The Tiger‘ es conocido por cualquiera directa o indirectamente. Y digo esto, porque, ¿quién no conoce la mítica canción de Rocky Balboa? ¿verdad? Pues eso.
WEST OF SUNSET – West OF Sunset (1992) – Mi disco de AOR favorito del cual hablé en Anhelarium y podréis leer en este enlace. Sus canciones, todas, absolutamente todas, son maravillosas. Tanto como si quieres inmiscuirte en canciones románticas o subirte el ánimo con temas alegres, este es tu disco.
BAD ENGLISH – Bad English (1989) – Un grupo que conoció brevemente el mayor éxito que puede alcanzar un grupo musical. Su When I See You Smile es…sensacional.
Blue Tears – Blue Tears (1991) – Sin duda, de los discos más importantes del AOR de los años noventa. Tengo que decir, que el AOR de la década de los noventa merce un artículo aparte porque personalmente, creo que es en esos años donde mejores discos se editaron. El single de este portentoso disco debut es prueba de ello, Rockin’ With The Radio
FireHouse – Hold Your Fire (1992) – Siguiendo con esos míticos y nostálgicos años de los noventa, aquí tenemos otro de los mejores grupos, como muesta, este precioso medio tiempo, When I Look In To Your Eyes
The Storm – The Storm (1991) – Un disco perfecto donde los haya, todos sus temas son una autentica maravilla. You Keep Me Waiting
Bonfire – Fire Works (1989) – ¡Grandísimo disco! Una mezcla de AOR y Hard Rock americano. Estos alemanes a día de hoy siguen regalándonos preciosos temas como este, Sleeping All Alone
Toto – IV (1982) – El disco más galardonado del grupo, y no es para menos. Singles como Waiting For Your Love, fue lo que provocó que se vendiera más de 5 millones de discos en Estados Unidos en un corto periodo de tiempo.
Bad English
Boston – Boston (1970) – Primer álbum de la banda que directamente los catapultó a la fama. Su sencillo, More Than A Feeling está considerado como uno de los mejores temas de la historia de la música.
Journey – Escape (1981) – Steve Perry, considerada una de las mejores voces del mundo, y en este disco se demuestra. Don’t Stop Believing, ¿quién no conoce esta canción? Es de esos temas que todos cantan al unísono cuando oye sus primeros acordes.
Magnum – Wings of heaven (1988) – Su mayor disco sin duda. Bob Catley es una maquina que nunca deja de funcionar y es un orgullo para todos los que somos seguidores de este género, que ha día de hoy, y a su edad, siga girando por todo el mundo regalando canciones como esta. Bob Catley en estado puro.
| Una pequeña dosis de AOR para estas vacaciones |
El AOR de los años 90 |
| From The Fire, WET… | Desde siempre he sido un nostálgico patológico… |
El AOR en la actualidad
Muy a nuestra fruición, el AOR no ha muerto y actualmente es de los estilos musicales que más discos aporta pese a su poco éxito. Y es que ha pasado de ser un estilo de masas a ser un estilo de lo más underground sólo al alcance de los que conocemos por derecho este subgénero del Rock.
Me gustaría recomendar algunos de los mejores discos del AOR actual. Créanme, oírlos es un autentico placer.
Sunstorm – Sunstorm (2006) – El regreso de Joey Lee Turner y a lo grande. Con la producción de Dennis Ward, Sunstorm es la sorpresa de todos, y es un disco que nos trae de la manera más fresca muchas canciones con claros y potentes estribillos de lo más melódicos. Keep Tonight, uno de los mejores temas.
Norway – Arrival (2000) – Ya hablé de ellos en Anhelarium. Desgraciadamente este disco salió en la peor época, el principio de una década que arrancó cargada de la música más mala que se puede oír. ¿Quieres leer más sobre ellos? Aquí tienes el enlace.
Shadowman – Land Of The Living (2004) Un disco que perfectamente podría haber sido de principios de los 90 porque, es puro AOR de esa época, parece mentira que sea de 2004, porque el sonido es exactamente el mismo que en esos maravillosos años. Quizás el mejor tema de este disco sea, Those Days Are Gone, ¡inmejorable!
Last Autumn’s Dream – A Touch Of Heaven (2010) – Para muchos, su primer disco es insuperable, pero discrepo totalmente, ya que consido que sus últimos discos nada tienen que envidiarle a su debut. Este disco es de lo mejor que se puede escuchar a día de hoy. De todas formas, lo de este grupo es único, van a disco por año y todos son preciosos, absolutamente bellos. Aquí uno de los mejores temas del disco, Renegade
Farcry – High Gear (2009) – Por pura casualidad me hice con este disco y ya está entre mis favoritos. Una grata sorpresa. Es de agradecer que hoy en día se hagan discos así, con canciones como esta, Love Won’t Wait
Harem Scarem – Human Nature (2006) – Fabuloso disco de estos rockeros canadienses que por supuesto, tuvieron un disco debut allá por 1991 y que fue igualmente, ¡tremendo! Next Time Araound, uno de los mejores temas del disco.
Blanc Faces – Falling From The Moon (2010) – Decir perfecto, es quedarse corto. Este disco te enamora desde el primer momento, es sin duda, un disco que todo amante de este género debería tener en su colección. It’s All About The Love
101 South – No U Turn (2010) – AOR de culto, un disco excelente, temas como Lonely Heart deberían de ser escuchados por todos los habitantes de este planeta, sí sí, aunque parezca muy exagerado esto que digo, pero escuchen, sientan, y vivan esta música, la música veradera.
¿Quieren escuchar buena música? Ahí tienen para aburrirse. Ya me darán las gracias…
Lo nuevo de Helloween: UNARMED – La uva con la se atragantarán algunos Talibanes del Metal estas navidades.
Maravilloso el trabajo realizado en ‘Keeper’s Triology’, lo mejor de Unarmed sin duda. ‘Where The Rain Grows’, ‘Forever & One’ y ‘Eagle Fly Free’, son de los temas también a destacar.
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Tranquilícense, es tan sólo un extravagante recopilatorio y no la nueva vertiente musical del grupo. Hubiese sido más fácil hacer una compilación de sus mejores canciones (como han hecho alguna vez todos los grupos) y sacarlo al mercado sin ningún atractivo más que tener los mejores temas en un solo álbum. En este caso, todo lo contrario, Unarmed alberga una gran producción y realización que ya pudiera haber tenido alguno de sus trabajos anteriores.
En un principio y con la poca información que ofrece la web del grupo (una información a cuenta gotas), se pensaba que Unarmed sólo albergaría algunas de las míticas canciones de la banda totalmente re-grabadas y re-editadas, algo bastante curioso para los fans, ya que los temas más antiguos de la banda, sólo los habíamos escuchado con la voz de Andi Deris en directo y nunca en estudio. Hasta aquí, todo bien. Todos sabemos que en muchos directos la voz de Deris se encuentra muy limitada, sin embargo su voz no deja de ser admirable y en estudio siempre da la talla. Era una idea bastante atractiva.
Lo que nadie se esperaba, es que los temas fuesen re-grabados de esta forma que vemos.
¿Era necesario versionar esos emblemáticos temas de esta forma?
¿Por qué no? Pueden hacer con sus canciones lo que les dé la real gana, no tienen que pedirle cuentas a nadie y mucho menos, ellos no te ponen una pistola en la cabeza para que lo oigas y mucho menos para que seas fan del grupo.
No soy ningún Talibán del Metal y estoy abierto a todas las tendencias musicales siempre y cuando sean de calidad. Esa patética y vergonzosa actitud de tu no ser heavy, tu no ser mi amigo nunca ha ido con mi personalidad.
Algunos otros, parece que tienen acciones invertidas en Helloween y se cabrean cuando éstos no hacen lo que desean. Y qué decir de los fans de la primera época de la banda, esos siempre criticarán todo lo que hagan las actuales calabazas, como si hacen el mejor disco de la historia, da igual, y es que con la actitud de algunos, parece que si eres fan de la etapa Kiske, debes repudiar la etapa Deris si o si. Gracias a Dio, me alegro que sólo sea una minoría los que piensan así.
No había escuchado aún nada de Unarmed, e incluso sabiendo que iban a ser versiones Pop, no me desagradó, ya que se puede hacer una buena versión de esos temas en una onda pop-acústica como bien hacen los suecos Hellsongs y es que los Helloween han tomado la misma versión que hicieran ellos de Eagle Fly Free añadiéndole la voz de Andi Deris, quedando un bonito tema a dúo con Harriet (cantante de Hellsongs).
El tema escogido para hacer el videoclip ha sido la versión de Dr.Stein el cual podéis ver pinchando en este enlace. Al principio me desagradó un poco, ya que no lo considero el mejor tema de Unarmed, pero tras ver el resultado final del videoclip (uno de los mejores que ha hecho la banda sin duda) me terminó de gustar la idea. El mayor atractivo de dicha versión, son las chicas que aparecen en el video.
No pongo enlaces de descarga en esta espacio web, si queréis apresuraos en escucharlo, lo podéis encontrar por Google de manera rápida y fácil.
Una vez escuchado el disco un par de veces, sinceramente, me lo esperaba mucho peor. No es que sea un disco maravilloso, pero como un trabajo singular y original para celebrar de la manera más peculiar sus 25 años de carrera, me parece bastante agradable. Y qué decir de esos samples que tanto ha escuchado la gente, no les hace justicia al disco lo más mínimo, hay que escucharlo entero para opinar en condiciones.
Centrándonos en los temas con mayor profundidad…
Unarmed comienza con el que es su single de presentación Dr.Stein. Nadie puede negar que sea de esas canciones happys los cuales Helloween nos tiene acostumbrados a oír. Sinceramente es el tema que menos me gusta del disco junto con A Tale That Was’t Right. De hecho, cuando escuché el sample, me llevé las manos a la cabeza, pero al escucharla entera ahora que tengo el disco en mi poder, he de decir que no ha quedado tan mal como se esperaba uno. Aún así, al menos, yo no la hubiera elegido single.
Future World es un tema que me ha agradado bastante, creo que han acertado mucho con esta versión, completamente alejada de la original, pero bastante amena e interesante. If I Could Fly era también de esos temas que al escucharlo entre los samples no te agradaba lo más mínimo, pero os aseguro que gana cuando la oyes entera. Y es lo malo de los samples, algunos hacen ya una autentica crítica escuchando sólo 30 segundos de cada canción. Un tema con buenos coros y un elegante toque al piano.
Where The Rain Grows es uno de los mejores temas que podemos encontrar. Toda la canción es una atrayente melodía, un sonido placentero con el ya conocido afable estribillo de la canción.
Tras él, le toca el turno a The Keeper’s Triology, lo mejor de Unarmed sin lugar a dudas, un corte de 17 minutos dividido en tres actos donde la banda está acompañada por la Filarmónica de Praga, compuesta por 70 miembros. El inicio del primer acto es excelente, este largo y épico pasaje musical comienza con el tema ya por todos conocidos Halloween. El excelente trabajo de la filarmónica es sin duda lo que hace que este tema merezca la pena, con unos soberbios pasajes instrumentales que erizan el bello.
Una vez sale del tema Halloween, entra con el inicio del emblemático tema, Keeper Of The Seven Keys en cual se centra la mayor parte. Por último, y tras acabar de manera prodigiosa el tema del guardián de las siete llaves, se inicia el último acto, The King For A 1000 Years.
A partir de esta parte, los pasajes instrumentales son más pesados con una batería más abatida y unas guitarras más marcadas, al igual que la Filarmónica de Praga que endurece su tonalidad y ritmo.
Excelente trabajo, un tema apasionante. Lo mejor que ha hecho Helloween en años.
Le sigue Eagle Fly Free, el tema que más me agradó en un primero momento. Como ya comentara en un principio, esta versión es prácticamente la misma que hiciera el grupo sueco Hellsongs salvo que se le ha añadido la voz de Andi Deris. Para mí, una canción bastante emotiva y de lo más hermosa.
Podéis escuchar la canción pinchando en este enlace.
No puedo decir lo mismo con el siguiente tema, Perfect Gentleman, un tema que no me ha convencido para nada. No deja de ser curioso el oírla, pero estoy seguro que hubiese quedado mejor otro tipo de versión o la versión de otro clásico tema.
Forever & One me ha sorprendido muchísimo. Su inicio es asombroso, y su continuación es de lo más emocionante. Insólito tema dónde podemos oír a un Andi Deris de lo más espectacular.
I Want Out. Aquí, los más heavys del lugar se pondrán a patalear y a soltar todo tipo de improperios al grupo, es lo que hay, guste o no. ¿Una versión de I Want Out cantada por Andi Deris y coreado por niños? ¿Quién lo iba a imaginar? Curioso cómo mínimo. Nadie puede negar que sea muy agradable de oír.
Fallen To Pieces y A Tale That Wasn’t Rigth son los dos últimos temas de este peculiar trabajo de las calabazas. El primero no me disgusta en absoluto, y me parece un tema incluso mejor que el original. Pero todo lo contrario con A Tale That Wasn’t Rigth que parece más una orquesta cofrade de Semana Santa o la banda sonora de la nueva secuela de Jurassic Parck. Podemos oír a un Andi Deris de nuevo, magnifico, pero el resto, no me acaba convenciendo.
Dicho todo esto, no se alteren hermanos del metal, que tan sólo es un disco especial hecho con la única intención de celebrar sus 25 años de la manera más simpática posible.
Sin más, FELIZ NAVIDAD A TODOS.
HELLOWEEN ROCKS !!!
Un abrazo.
Álvaro Rojas
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Magnum – Into the Valley of the Moonking (2009)
Desde hace ya bastante, quería hablar de este magnífico disco en Anhelarium, que ha sido editado recientemente. Conocí a Magnum hará unos tres años aproximadamente y de la manera más cutre. Si cutre, y es que en una feria del vinilo que hubo en el hall de un famoso hotel de Jerez, me encontré a tan sólo cuatro euros, el vinilo del que es uno de los mejores (o prácticamente el mejor) disco de la banda: Wings of Heaven de 1988.
Como es evidente, no lo dudé ni un instante, y fue uno de los vinilos que cayeron. Aún recuerdo cómo salí de ese hotel, rodeando con los brazos un montón de vinilos, en plan avaricioso, como si hubiese saqueado media feria.
Es impresionante, que desde sus inicios allá por los setenta, a día de hoy, sigan trabajando y de manera tan talentosa y elegante. Es motivo de un gran orgullo, para todos los amantes de este género musical, que haya grupos así. Y por si fuera poco, y teniendo ya muchos años a las espaldas, éstos británicos andan actualmente girando por todos los países del mundo, presentando este fabuloso Into The Valley Of The Moonking.
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