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Assassin’s Creed – El solemne comienzo de una gran saga

En ocasiones pienso que verdaderamente ando a destiempo en este mundo, que voy quizás demasiado lento con respecto a los demás y me percato tarde de las cosas debido a mi acentuado despiste. Pero no creo que sea por eso, (aunque en parte puede que sí) y en mi defensa, lo achaco a que un servidor tiene demasiadas aficiones y apenas tengo tiempo para cada una. Todo esto lo suelto porque ha sido en estas pasadas vacaciones de navidad, cuando he comenzado a jugar en serio al Assassin’s Creed, digo en serio porque el juego me lo compré de segunda mano hace poco más de dos años y tras jugar como mucho diez minutos, lo dejé porque realmente me aburría. Total, me había costado 9 euros.

Pero tras escuchar una y otra vez por parte de unos compañeros y otros lo grande que es esta saga y lo buenos que son los sucesivos juegos de Assassin’s Creed, me dije a mi mismo que en los días de vacaciones navideñas le daría una segunda oportunidad al juego y probaría a pasármelo. ¡Y vaya si me lo he pasado! ¡Si es que no podía parar de jugar! Ahora me doy cuenta de lo injusto que fui con este juego, cuando saqué el disco de mi PS3 y lo coloqué tras meterlo en su cartucho en la repisa, lugar donde se quedó ahí abandonado durante bastante tiempo. No voy a explicar detalladamente los recovecos de la historia de este juego porque estoy seguro que todo aquel que llegue a esta entrada ya lo conocerá aunque sea mínimamente. La intención de este nuevo artículo no es más que para unirme al grupo de aquellos que admiran este fantástico juego y quieren hacer eco de ello.

Jugabilidad

Es cierto que el juego peca de repetitivo, demasiado repetitivo y está encuadrado siempre en unas mismas cosas, algo que a muchos les habrá aburrido. Pero no sólo eso, yo, que acabo de enamorarme de esta saga de videojuegos, me siento también obligado por mí mismo a ser crítico y diré que, el manejo de Altaír, personaje principal de esta primera historia, me resultaba bastante tosco y obtuso. Bien es cierto que, y como sabrán todos aquellos que hayan jugado al Assassin’s Creed I, en un principio, y por castigo, Al Mualín arrebata la destreza y las armas de Altaír haciendo que éste, o sea tú, tenga que ir recuperando poco a poco la ligereza y la sutileza a la hora de contraatacar y huir. Pero no podía evitar sentirme a veces demasiado impotente al ver la torpeza con la que el personaje se movía frente a los enemigos, y que conste en acta que sé manejar bien los controles. Toda esto se acentúa más aún cuando he podido disfrutar de Assassin’s Creed II, cuyo protagonista, Ezio, es una auténtica proeza a la hora de matar a los enemigos y desaparecer, se nota que la secuela de este juego es una renovación total y por supuesto, mil veces mejor que esta primera entrega.

Por lo demás, el hecho de escalar edificios de esa forma y sobre todo, la sigilosa manera de espiar, robar y matar a tus enemigos, me parece fascinante, tanto que como dijera antes, me costaba separarme del juego, siempre tenía ganas de ponerme con él.

Ambientación

El juego se sitúa mayormente en la Tercera Cruzada en Tierra Santa, en 1191, en plena lucha entre Templarios y los conocidos como Hashshashin (asesinos), una Orden Secreta cuya misión es arrebatar el poder a los cruzados y sobre todo, parar sus maquiavélicas intenciones. Arsuf, Acre, Damasco y Jerusalén entre otras, son las ciudades por las que el juego se desarrolla.  La que más llamó mi atención sin duda es Damasco, la que creo que es la ciudad en la que más tiempo pasa uno en el juego. Quizás porque es la zona del juego donde más ambiente hay, es aquí donde más he podido disfrutar del personaje y el juego en sí, donde plasma con acierto cómo eran las ciudades en aquella época y el modo de vida de sus habitantes. El realismo es muy notable, incluso se aprecian réplicas de sitios históricos reales, en el caso de Jerusalén, la Cúpula de la Roca, el Khan al-Umdan en San Juan de Acre o bien la Mezquita de los Omeyas en Damasco. Sin olvidarnos de los personajes históricos que en él aparecen, personajes a los que además hay que asesinar, como Guillermo V de Montferrato, regente de Acre,  Hochmeister Sibrand, Gran Maestre de los Caballeros Teutónicos  y Robert de Sablé, Gran Maestre de los Caballeros Templarios entre otros. Todos estos personajes, según las fuentes históricas, desaparecieron o fueron asesinados en torno al año 1191.

He disfrutado mucho con este juego, y me he enamorado perdidamente de todo lo que rodea esta saga, tanto que cuando me pasé este primer juego, rápidamente me hice con la segunda parte, concretamente, con el Assassin’s Creed II White Edition. Debido al éxito de esta primera parte, actualmente el juego ya tiene su cuarta secuela, Assassin’s Creed Revelations, que salió a la venta hace pocos meses. A día de hoy juego al Assassin’s II y como dije antes, el juego es infinitamente mejor al primero, pero apenas he echado unas horas y por supuesto, hablaré de él en Anhelarium cuando logre pasármelo, aunque como hándicap, no estoy de vacaciones, tengo demasiados exámenes, y se acerca poco a poco la selectividad.

¡Un juego recomendado al 100%!

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MINICRÍTICAS de CINE #4 – Rare Exports – Acero Puro – Un Lugar Para Soñar – Drive – Immortals

Hacía tiempo que no rescataba esta sección, concretamente hace más de dos años ya desde las últimas minicríticas así que ya iba siendo hora ¿no? Me gustaría comenzar en este nuevo número de pequeñas críticas con algunas de las películas que más me han gustado en estas vacaciones y son las que podéis ver a continuación.

Rare Exports – Un cuento gamberro de Navidad

Coproducida por Noruega, Finlandia, Francia y Suecia, nos llega esta descarada película que da un giro total al mito del querido Santa Claus. ¿Es tan bueno como lo ha pintado la Coca-Cola durante tantos años? ¿Qué hay detrás de la figura del hombre gordo vestido de rojo y largas barbas? Esta película es el resultado del exitoso cortometraje que realizó el mismo director de esta película, Jalmari Helander, en el año 2005. Fue un éxito total por la red y en 2010 se decidió dar paso a la precuela que explicaría la extraña actividad que los protagonistas realizaban, embalando a numerosos papas noeles en reducidas cajas y exportándolas a todo el mundo. Si no la has visto, desde aquí te la recomiendo gratamente, porque a pesar de poseer escenas que serían incluso indignas para una película de serie B, posee también momentos tiernos, graciosos y además, algún que otro susto bueno. Sin duda, es una buena película de terror infantil, con una buena dosis de aventura y misterio. En definitiva, lo pasé bastante bien con esta cinta, muy original en su temática.  ¡Recomendada os queda!

Acero Puro

Cual friki, cuando vi por primera vez el tráiler de esta peli, me dije a mi mismo que no podría perdérmela por nada en este mundo. Y así ha sido, a pesar de que mucha gente me dijo que no merecía tanto la pena, no vacilé en verla y para nada comparto alguna de las malas críticas que se ha llevado. Si bien es cierto que el papel de Jackman no ha sido del todo de mi agrado y que Evangeline Lilly hace un papel igual de inútil y tonto que en la serie que le dio a conocer (Perdidos), la peli tiene todos los ingredientes para hacerte pasar un buen rato. Quizás el tráiler muestra una peli que refleja a priori al espectador estar ante una peli de total acción al estilo Transformers, pero nada más lejos de la realidad. Con un estreno en plena navidad y con un  protagonista de 10 años, que nadie se espere ver demasiadas explosiones y escenas de acción. Es una película totalmente entrañable, con una relación padre e hijo un tanto fría en un principio y que poco a poco ambos empezarán a sentir mucho el uno por el otro.
Sin duda, los que se llevan la palma en esta peli son el protagonista, Dakota Goyo y Atom, su portentoso y amigable robot de pelea y también, de compañía.

Un Lugar Para Soñar

Conmovedora película que no sólo sirve para llorar a moco tendido y e ir diciendo que la película es muy bonita y tal y cual. No se los demás, pero en esta nueva película del grandísimo Matt Damon (probablemente el mejor actor en la actualidad de todo Hollywood), encuentro una continua muestra de valores y conductas que sería esencial que todos percibiéramos.
Del director Cameron Crowe, e interpretada también por la bellísima Scarlett Johansson, la película nos cuenta la historia real de Benjamin Mee, un hombre que tras superar la muerte de su mujer, y centrado en dar una nueva vida a sus hijos, se atrevió a comprar un zoo en quiebra y sacarlo adelante. Si la película es tan cierta como la historia real, estamos ante algo maravilloso, que por supuesto, no puedes perderte.

Drive

Con un toque a cine ochentero, nos encontramos con una película que en 2011 arrasó con todos los premios que una buena peli puede presumir de tener (Awards, Globos de Oro, Festival de Cannes, etc.) Como suele suceder últimamente, el tráiler de esta cinta ha podido confundir a más de uno, que se esperaba ver algo tipo Transporter y se encontró con una delicada película que brilla y no precisamente por las escenas de persecución o lucha exagerada. Se nos presenta la historia de Driver (Ryan Gosling), un conductor especialista en escenas de cine pero que por la noche trabaja como conductor para delincuentes y mafiosos. Driver se verá envuelto en una complicada historia de la cual nada tiene que ver y todo, por conocer a la chica que ha sido capaz de enamorarle, Irene (Carey Mulligan).

De la mano del director Nicolas Winding Refn, nos llega esta entretenida película, una buena mezcla de las mejores pelis policiacas de los 80, con muy buenas escenas, tanto sangrientas como emotivas.

Immortals

¿Defraudado? Quizás decir que si sea demasiado, pero no voy a mentir a nadie y menos a mí mismo, y diré que salí del cine no muy satisfecho con lo que había visto. Siendo una peli creada por los mismos que nos deleitaron con la maravillosa 300, sí, por supuesto que esperaba mucho más. Con Immortals han pecado de utilizar una formula demasiado sencilla y bastante trillada: unas cuantas escenas molonas y una preciosidad de mujer que luce un tipazo y no para de poner numerosos gestos sensuales que nos hagan ver lo guapa que es esa chavala. Pero eso es para salidos mentales con menos cero de raciocinio, así que esta película es de lo más descafeinada posible.

Es una pena que contando con la participación del gran Mickey Rourke que siendo sincero, pocos como él saben hacer tan bien de malos en la pelis, hayan hecho una peli tan floja. Aún así, no deja de ser una peli bastante entretenida y por supuesto, sirve para echar el rato tanto si la ves solo como si la ves con tus colegas.

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AXEL RUDI PELL – Una sensacional banda de Heavy Metal

Este es uno de los artículos que más ganas tenía de plasmar en Anhelarium en estas vacaciones, y es que Axel Rudi Pell es sin duda alguna una de las bandas más portentosas e insólitas que he conocido, es de los grupos más en forma que hay en el panorama del Rock duro a día de hoy (y desde hace mucho tiempo), demostrando a cada disco y en cada concierto el derroche de calidad que estos grandes músicos poseen y su incansable pasión por la música que hacen, una música realmente fascinante.

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Primeros pasos

Todo comenzó cuando el virtuoso guitarrista alemán, Axel Rudi Pell, decidió lanzarse de lleno en su carrera en solitario tras salir de su primera banda, llamada Steeler. Y así fue como en 1989 daba rienda suelta a su habilidad como músico y compositor, editando el que es el primer disco de la banda, Wild Obsession con Charlie Huhn a las voces. Con el sonido típico de los 80, y una producción un tanto insuficiente, este primer disco está cargado de un Heavy Metal más rápido, con guitarras más estridentes y carente de las melodías tan características de la banda que mostraran a posteriori. Aun así, encontramos en este disco temas que se convertirán con el paso del tiempo en temas himnos de la banda como Snake Eyes, o Cold As Ice.

Importante transición

Los primeros pasos de la banda fueron bastante inestables. Para su segundo disco, en 1991, titulado Nasty Reputation, contaron con otro vocalista, en este caso, el conocido cantante Rob Rock. Sigue la senda del anterior disco, con un sonido prácticamente similar pero con un resultado menos atrayente ya que las canciones no son tan seductoras. Pero en 1992, comienza una etapa muy importante para la banda, que ya encuentra un sonido más particular y comienzan así una nueva fase que los catapultará al éxito. En el que es su tercer disco, titulado Eternal Prisioner, de nuevo cambian de cantante, esta vez el elegido es Jeff Scott Soto, que perdurará en la banda hasta 1997.

Remarco el hecho de que este disco es un disco de transición muy importante para la banda. No hace falta ser un experto en música para darse cuenta del cambio tan drástico que hay entre el segundo y este tercer disco. Eternal Prisioner es un trabajo mucho más fino y elaborado, con unas composiciones mucho más prósperas, una música estilosa y sobre todo, distinguida. Axel comienza a mostrar sus dotes de buen guitarrista en temas puramente instrumentales como Dreams Of Passion, y Jeff Scott Soto se abre camino entre las mejores voces del Rock dela época demostrando sus cualidades en temas tan brillantes como Sweet lil’ Suzie, Wheels Rolling On o Your Life, una preciosa balada. Esta banda se caracteriza además por poseer una gran colección de baladas realmente emotivas y que quedarán recogidas en varios discos separados y editados en distintos años titulados The Ballads.

Durante la etapa de Jeff Scott Soto como cantante de Axel Rudi Pell, se editaron cuatro discos más, The Ballads I (1993), Between The Walls (1994), Black Moon Piramid (1996) y Magic (1997). En estos años, la banda sorprende a prensa y público con discos gran calidad, rebosantes de temas tan radiantes como Cry Of The Gypsy, Casbah, Warrior, Fool Fool o Prisioners Of The Sea.

Nueva etapa, nueva voz y directos al estrellato

Hasta aquí, la banda poseía una gran notoriedad ante el público, había asentado las bases de lo que sería por siempre el estilo y el carácter del grupo y con siete discos y más de cien conciertos a sus espaldas se consolidaban como una de las bandas más destacadas del panorama rockero.

Sólo hay que echar un vistazo a la carrera musical de Jeff Scott Soto para comprobar que no para quieto ni un instante. Ha participado en numerosos proyectos paralelos y ha sido la voz de grupos como Yngwie Malmsteen, Panther, Talisman y Takara entre otras. Eso por ello que quizás, era de esperar que en algún momento se marchara de la banda formada por Axel Rudi Pell. Ahora el cometido era buscar una voz que reemplazara a la de Jeff, una tarea difícil pues como se evidencia, la voz Jeff Scott Soto está considerada como una de las mejores.

Comienza así un nuevo periodo para la banda, un periodo en el que se reforma sus filas con nuevos músicos como Mike Terrana a la batería, un nuevo teclista Ferdy Doernberg, y lo más importante, una nueva voz, en esta caso, una voz que enaltecerá a la banda de sobremanera, una magistral voz que acentuará las composiciones de Axel y las dotará de un mayor sentimiento y sensibilidad a la vez que de una gran energía. Hablamos de la extraordinaria voz de Johnny Gioeli, el que fuera cantante de uno de los super grupos de los 90, Hardline y que tiene una de las voces más impresionantes que he escuchado. Jhonny Gioeli es de mis cantantes favoritos junto a otros de la talla de Eric Martin (Mr.Big), Bruce Dickinson (Iron Maiden), Darren Warthon (Dare), Andi Deris (Helloween) y Mark Free (Signal).

Con Gioeli a las filas en 1998, Axel Rudi Pell ha crecido como artista y sobre todo la banda ha doblado con creces esa notoriedad y prestigio que consiguiera años atrás. Es innegable el talento de esta nueva formación que tan buenos discos ha dado.

Oceans Of Time, el primer disco con Johnny a las voces, deja claro el fenómeno de este grupo con canciones como The Gates Of The Seven Seals, Ashes From The Oath, de un corte más progresivo, Oceans Of Time o Ride The Rainbow. Y tras una segunda edición de la colección The Ballads, donde repasan temas del pasado y del presente, pero interpretadas con la voz del norteamericano Johnny Gioeli, en el año 2000 vuelven a sorprender con un nuevo disco, titulado en esta ocasión The Masquerade Ball, probablemente uno de los más queridos por los fans. Y no es para menos, este disco posee unos temas admirables, como The Line, el tema que da título al disco, The Masquerade Ball, donde se aprecia la portentosa voz de Gioeli, Vodoo Nights, un tema de lo más altivo y la potente Earls of Black, sin olvidarnos de la preciosa balada July Morning y Tear Down The Wall o Hot Wheels. ¡Un auténtico discazo!

La banda, como se puede comprobar, despunta en sus temas más cañeros y melódicos. Un sonido característico de este grupo.

The Wizards Chosen Few (2001), The Shadow Zone (2002), Kings & Queens (2004), y Mystica (2006) son los discos que le siguen y entre ellos, vuelven a editar esta vez, The Ballads III y un directo en 2002 llamado Knights Live y que es el mejor de sus directos. En estos discos podemos apreciar una cantidad enorme de temas rebosantes de energía y de una índole intachable. Broken Dreams, Saint of Fools, las inmejorables baladas Heartbreaker, o All The Rest Of My Life o Under The Gun, y otros temas que han marcado a los fans de la banda de por vida como Strong As A Rock, Cold Heaven, la power Flying High, Take The Crown, Sea Of Evil, Only The Strong Will Survive u otra de las preciosas baladas que nos ofrece la banda como es Forever Angel. Otros temas que es de obligada tarea mencionarlos son Rock The Nations, otro de los himnos de la banda o Living a Lie.

Destacar sin duda alguna su disco Kings & Queens el cual está considerado, junto con The Masquerade Ball, el mejor de la banda. Un disco opulento, con mucha fuerza, y como se puede comprobar, con una abundancia de excelentes temas como pocos discos poseen.

Entrando en la etapa más reciente de este inmejorable grupo de Heavy Metal Melódico, en 2009 editan Tales Of The Crown, y en 2010 regresan a los escenarios para deleitarnos presentando otro nuevo disco, llamado The Crest. Ambos discos van de la mano, son muy similares entre sí, y cuando escuchas uno prácticamente parece que escuchas el otro. Siguen la senda que han recorrido durante más de 13 años, son discos cargados de temas muy cañeros e intensamente melódicos, temas como Ridding On An Arrow, Crossfire, o del último disco, el cual considero que posee mejores temas, como The End Of Our Time, una épica y conmovedora canción, Prisioner Of Love, y otra de las baladas de las que la banda nos tiene acostumbrados a los fans como Glory Night. Destacar del último disco Dark Waves Of The Sea (Oceans Of Time Pt. II The Dark Side), un magistral tema, de los mejores en los últimos años de la banda.

Actualmente, están preparando un nuevo disco que estará disponible según el comunicado ofrecido por la banda en su página web, en marzo de este próximo 2012. ¿Qué más queréis que os diga? Yo ya estoy más que expectante y ansioso por saber cómo suena lo nuevo de Axel Rudi Pell.

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